（一）

在我們老家平山，有這樣一句俗話：“平山不平，井陘無井”。想了想，平山不平，不假，境內有山，有坡，有丘陵；可若說鄰縣井陘無井，似乎有點兒夸張；形容打井困難，吃水不易尚可，但不會沒有水井吧！多年來，也沒有人會對此話去探明個究竟。不過，盡管話說“井陘無井”，而事實上，那里卻有煤有碳有豐富的礦產資源；在距我家鄉南邊18公里多的井陘礦區一礦，就出產煤炭。

井陘礦區有煤碳之說，最早可以追溯到我國夏商周時期；至清代，小煤窯已星羅棋布。解放后，這個以盛產優質焦煤著稱的井陘煤礦，曾譜寫了長足發展的輝煌篇。上世紀五、六十年代，我們那一帶村莊的老百姓，每年7、8月間，總會有一些人前往那里，為當年冬天的房屋取暖，提早去做準備的。

從舊社會走來，中國人貧窮，農村老百姓是首當其沖的。何止是缺醫少藥！更要緊的是缺衣少食，還加上個取暖困難。祖祖輩輩接受的是，大自然恩賜的樹枝、樹葉和農作物的秸稈等。春夏秋三季還湊合，寒冷的冬天怎么辦？家家是土坯炕、地爐子，總得想法弄點燒炕取暖的煤炭吧！如果沒有客人，就在這地爐子上做全家人的三頓飯呢！



（二）

我是初中二年級暑假的一天下午，回到情緣未斷的老家的。此時，距離哥哥響應黨的號召，帶領一家大小自縣城工作崗位離職回家務農，已經過去一年多了。

我放下東西，坐在屋前臺階上；端起嫂嫂剛剛倒上的一碗水，輕輕地喝了一口，看見她正在和白面。

“明天一早，你哥跟村里幾個人去井陘礦上馱碳”嫂子邊烙餅，邊對我說，“我給他烙幾個餅。你先喝點兒水，歇歇。”

“嫂子，我也想去！”我對嫂子說。

“你去也頂不了什么用，我一個人就行了！”正在準備口袋的哥哥走到大門口又返回來，大概怕我不高興，就又接著說，“你在家里歇歇，還有好多事兒呢！”

“嫂子，你跟哥哥好好說說，就讓我跟他去吧”我站起來，尋著那散發出來的誘人的烙餅香味，走到灶火前，輕聲跟嫂子說。

嫂子，沒有急著找哥哥說情；而是加快了烙餅的速度，做上了我最愛吃的雜面菜飯。

吃飯時，嫂子專門給我盛了一碗很稠的雜面條，又遞給我一塊玉米面窩窩，悄悄對我說：

“你一直上學，井陘那么遠，受不了那苦。”

“就讓我去試試吧！”我真希望嫂子能幫幫忙，就趕緊說，“也許我還能幫哥哥一點兒忙呢！……”

飯后，我和侄子、侄女們到外面說玩鬧了一會兒。

回來準備睡覺時，哥哥過來對我說了一句話：“早點睡！明天一早，你跟著我去馱碳吧。”

“沾！”我答應著，心里明白：哥哥準是聽了嫂子的勸說才同意我去的。



（三）

“快起來吃飯!”

感覺天還不亮，就聽見哥哥喊了我一聲。

我一咕嚕爬起來，匆匆地洗了把臉，匆匆地吃罷早飯，對哥哥嫂嫂說：“我帶什么東西？”

“把這個帶上！”嫂子把三個烙餅先小心翼翼地用蒸饅頭用的墊蓖子布包好，再從外面包了一層厚厚的白羊肚手巾，才遞給我說，“一定帶好。路上小心！”

“嫂，您放心吧！”我點頭答應。

哥哥早已把一切準備停當。

他把一頂草帽遞給我，說了聲：“戴上！走吧！”，就牽著牲口在前，我緊隨其后，來到村南口集合地。

幾乎是在同時，其他人也到了。

“走！”本家藍哥喊了聲，一隊人馬就出發了。



（四）

夏天的早晨是涼爽的，空氣是清新的，周圍是安靜的。幾只麻雀嘰嘰喳喳地唱著歌兒飛向遠方……

我們沿著幾代人走出來的山間小路，彎彎曲曲，一路向南。牲口很聽話，但也偶爾仰天叫一聲，以證明它們的存在。勤快的人開始下地干活了，路過的村莊已經有一些人在走動，看見了人家房頂上的煙囪裊裊坎煙......

哥哥他們幾個抽著煙，說著永遠說不完的話。

我則琢磨著自己的事，想到今天能去井陘，好像要去辦一件大事，心里特別高興；又想到還能吃到嫂子烙得白面餅，心里更是有說不出來的美，禁不住還小聲哼上幾句歌兒！......

太陽露了臉，將天底下的萬類萬物披上金黃色的外衣。遠處蜿蜒起伏的群山在晨光下與藍天白云交相襯托，分外妖嬈；近處，層層梯田，道道坡梁，一片綠茵茵，真叫人心曠神怡……不知不覺中，已經走出近10公里。

............

我們穿行在狹窄的山路，過了不開村，行走到井陘境內的“8里溝”；又拐了幾道彎，經小作、賈莊，不久，就望見了高壓線、樓房、煙囪......一座城市展現在了面前。



（五）

“到了！”哥哥他們幾個異口同聲地說。

我，一下興奮起來：“這么快就到了？”實際上，心情好，走得急，自然就覺得時間短了。

大人們找好地方，拴住牲口，整理口袋，一邊從隱蔽處掏出錢，一邊沾著唾沫點著，幾個人湊到一塊，低聲在商量著什么事兒。

“你在這兒，看好牲口，等著！”哥哥說完，他們就都走了。

我答應著，隨手找了塊磚坐下，一只手托著腮幫子，一只手晃動著趕牲口的木棍；抬頭望見那高大的選煤塔，小山一樣的煤堆；耳邊聽到運煤溜子和火車的轟隆隆的聲音；眼前的地上、草上、房上、樹上......都是煤一樣的黑顏色......

“快去裝碳吧！”一個同輩不同姓的哥哥來叫我。

我跟隨他來到零售處。

今天來拉煤的人還真不少，來來往往，熙熙攘攘，一片繁忙景象。我的任務是雙手張好麻袋口，他們往里裝，一共10袋，裝滿，捆死，放到牲口背上，用繩子栓牢綁結實......待一切完成利索，我早是汗流浹背了......

“吃飯吧！”哥哥說出的這仨字，猶如一道“特赦令”。我立即打開了嫂子親手里三層外三層包裹著的烙餅，遞給哥哥。

“你快吃吧，餓壞了！”哥哥說。

我拽起一張烙餅，也不用手撕開，卷成一卷，便狼吞虎咽地吃起來......

“慢點吃，別噎著！”其他人邊吃自帶的干浪，邊笑著說。

我接過哥哥遞過來的一小茶碗水，一連喝了兩口，就又去吃了。這也難怪，第一次走這么遠，第一次干這種活兒，第一次感到“餓得心慌”。是的，那年月，“吃飯的事，比天大”，況且，我正是能吃的時候，“后生小子，吃死老子”嘛！

我這個人，從小就好奇，身處這高低不平的黑色煤炭包圍著的“大世界”，不由地問了一句：

“這煤炭是從那兒出來的？”

“從地下。”那位同輩不同姓的哥哥說。他的兄弟就在礦區另一處下礦，大概是跟他說過吧。

“在地下那兒？”我一根筋地追問道。

“這一片地下都是！”這位哥哥笑著用左手向周圍畫了個圈兒，又用右腳吃勁地跺了跺黑色的土地，隨即，一團黑色的塵土隨風飄去......

他又接著說：“在幾十丈深的地下，好多人貓著腰，點著燈，一鐵鍬一鐵鍬地挖出來，送上來......”

............

我,入神地聽著，想著，竟然停住了吃烙餅，可還是無法想象出那挖煤出煤的情景。直到7年多后的1969年10月，我親身經歷了到井陘礦區二礦下礦井“接受工人階級再教育”，才真正懂得了“在幾十丈深的地下，好多人貓著腰，點著燈，一鐵鍬一鐵鍬地挖出來，送上來”究竟是個什么樣子；也親口嘗到了從“默默無聞，任勞任怨”到“燃燒、犧牲自己，溫暖、點亮別人”的“黑色金子”---煤炭，是如何用千千萬萬個礦工師傅們的血和汗換來的艱苦滋味......



（六）

“你先趕著一頭驢走吧！”吃過午飯不久，哥哥就對我說，“俺們還有點事兒。”

“什么！叫我一個人先走？”我一聽就蒙了。

一時間，卡了殼，竟不知說什么好......我內心里，象滾開的水，上下翻滾，四面涌波：

明明不讓你來，你自己非要來，怨誰？現在，人都來了，烙餅也吃了，大伙都看見了，后悔也晚了吧！

路上心里怕得慌！這話，能說出口？

可是，想起老人們講過的歹人先殺了你，挖了你的心，再弄走你的東西......不禁打了個冷戰，嚇出來一身汗......

我，雖然心里七上八下，惴惴不安，可始終也沒有敢對哥哥他們說自己的想法。

............

我是在極度的緊張之中，按著哥哥他們指的一條道兒，很不情愿地走出礦區，緩緩地行走在返程路上的......

烈日當空，汗流如注。

太陽把地面烤得滾燙滾燙的，稠乎的空氣，讓人窒息；莊稼在炎熱的陽光下彎著腰，低著頭，無精打采；樹上的知了，草中的蚱蜢，發出讓人心煩的嘈雜聲響......

藍藍的天空，幾朵白云，一眼望不到邊兒。太陽光照射在彎彎的小河水面上起點點金星......

我想故意走慢點兒，可老覺得后面有人跟著，不斷回過頭來，四下看看，直到確認并沒有什么人在后面；又時不時地用木棍輕輕地拍打喊一聲牲口。只是，這頭毛驢，似乎并不明白我的意思，四條腿，不停地奔走，不知勞累，沒有害怕。大概，它心里想的是：快點兒趕回去好好歇歇！

我心里有一種說不出來的復雜心情。

為了給自己壯膽，嘴里大聲喊著：“嗨！——”“哎——”“啊——”每喊一聲，就一直等待著那從山間傳來的一陣陣回音......

天氣說變就變，一陣雷聲，烏云密布，下雨了。

我趕緊拽緊拴住牲口，躲在一棵大楊樹底下。來時哥哥讓我戴上一頂草帽，真派上了用場。可渾身上下，還是被大雨澆了個透。不過，一點兒也不覺得難受，相反，感到了些涼爽。可是，在這荒山野嶺之中，在這羊腸小道之旁，內心里面，我那無法排遣的恐懼感和孤獨感，愈發強烈了......

突然，風雨中，一只野兔子不知從哪里飛跑過來，一下停在載重的毛驢面前，不動了。大概，它是被面前的這個龐然大物鎮住了。而我卻被它嚇了一跳。我下意識地迅速環視了一下四周，除了嘩嘩的雨點聲外，并沒有發現什么異常；心想，那就等雨停了咱們一塊離開這里吧！誰知就在這時候，毛驢平平常常的一聲仰天長叫，竟使那只野兔子飛也似的奔遠了，這下可觸動了我那顆與生俱來的憐憫之心......

夏天的雷雨，說來就來，說走就走。剛剛還是粗狂地下著，一轉眼，一陣風吹，烏云散開。

雨過天晴，太陽又侵占了天空。碧藍的天空，一彎七色彩虹，好美！山坡上，道路邊的草和花兒，經過這雨水滋潤，鮮艷極了；樹上的葉子，田里的莊稼，經過這雨水澆洗，翠綠極了......在用心欣賞這周圍美景的過程中，慢慢地慢慢地，我內心里的那恐懼感和孤獨感的混合體，被這大自然中的萬物生靈，逐漸地溶解了，淡化了；緊跟著那頭牲口的步子，也不由自主地加快了......



（七）

“英曙！”

“英曙！”

遠遠地，有熟悉的聲音從后面傳來，我感覺好像聽見有人在叫我的乳名。

我拽住牲口，仔細一聽，是哥哥他們在叫我。

我猛地一回頭，看見哥哥他們幾個從遠處快步走來，剎那間，鼻子一酸，眼淚差點掉了下來......只覺得心頭一陣發熱，渾身上下，從里到外，一下子就徹底放松了下來......

我，終于又和哥哥他們會合了！

............

“你還走得挺快呀！”本家藍哥笑著說，“俺們都趕不上你！……”

“開始，我想慢點兒走”我不好意思地說，“可是，這頭驢走得快，我得跟著，沒法兒……

“哈哈哈……”

沒有想到，我的這句話，竟然逗得他們都笑了。

“你兄弟這回還真行！”本家藍哥伸出大拇指，說道，“小小的就出去到城里上學了，也沒有經過什么事兒……”

哥哥和藹地看著我，沒有說話。

不過，從那表情上看得出來，對我這次跟隨著去井陘馱煤碳，哥哥心里是滿意的。



（八）

金紅色的晚霞，猶如一位美麗的少女，徐徐地飄起她那柔軟如錦、色彩斑斕的羅裙，讓整個人間大地，豁然開朗。好啊！晚霞把遠處起伏巍峨的西山映紅了，把山坡茂密的叢林映紅了，把古老山村的房屋映紅了，也把人們滿足的臉龐映紅了……

我們已經穿過北馬塚村，接著，下了個大土坡，向右拐了個彎，越過白樓，就看見辛莊自己的村了；再緊走幾步，自家的房子已清晰可見。哦！我看見站在大門口的嫂子了！瞧！侄子和侄女們正向我們飛奔而來……